Los
Inspectores del Instituto de Seguridad y Salud Laboral de la Región de Murcia,
en sus actuaciones de asesoramiento y vigilancia del cumplimiento de la
normativa de prevención, vienen observando que en las cocinas de los centros en
los que se elaboran comidas para grandes números de comensales, no se
encuentran evaluados los riesgos que supone la utilización de ollas a presión.
La olla a presión es un recipiente hermético para cocinar que no
permite la salida de aire o líquido por debajo de una presión establecida.
Debido a que el punto de ebullición del agua aumenta cuando se incrementa la
presión, al incrementarse ésta en el interior de la olla, la temperatura de
ebullición sobrepasa los 100
°C (212
°F ), llegando hasta unos 130 °C . La temperatura más
alta hace que los alimentos se cocinen más rápidamente llegando a dividirse los
tiempos de cocción tradicionales entre tres o cuatro.
Normalmente la presión se evacúa por una chimenea a la que se
acopla una válvula que emite un sonido avisador. Además, otra válvula de
seguridad tarada a una presión superior a la de funcionamiento actúa dejando
escapar la presión en el caso de que la primera de las válvulas no funcione
adecuadamente durante la cocción.
El siniestro más frecuente que se produce durante la utilización
de estos equipos de trabajo es el estallido de la olla en el momento de la
apertura, al no haberse producido la evacuación adecuada del vapor que
contiene. Esta presión elevada puede deberse a la obstrucción de las válvulas
por los alimentos cocinados impidiendo la liberación del vapor. Para evitar
este tipo de accidentes es necesario, además de comprobar el buen estado de la
olla a presión, seguir las instrucciones dispuestas en el manual de
instrucciones facilitado por el fabricante.
Generalmente los fabricantes establecen como precauciones
importantes:
·
Verificar antes de cada utilización que las válvulas no
estén obstruidas
·
Nunca llenar la olla más de 2/3 de su capacidad
·
Para la cocción de alimentos que se expanden durante la
cocción (arroz, las legumbres secas o la compota) o que produzcan espuma
(garbanzos, lentejas, puerros, pastas arroz o verduras), hacerlo solo hasta la
mitad de su volumen para evitar riesgos de obstrucción de la válvula de
seguridad
·
No deje la olla desatendida, preste atención a la salida
de vapor por la válvula giratoria
Si se incumplen estas instrucciones y se llena la olla en
exceso, por encima de las recomendaciones del fabricante, restos de la cocción
pueden taponar la liberación del vapor que realizan las ollas a través de la
chimenea, y si no se esta atento a la no evacuación realizada, al proceder a la
apertura de la olla, esta puede explosionar causando siniestros (quemaduras,
golpes...etc) que pueden ser muy graves.
Asimismo, es necesaria una adecuada formación e información de
los trabajadores que utilizan las ollas sobre estos riesgos, para evitar que
puedan reproducirse.
Desde estas breves notas, recomendamos a todos los técnicos de
prevención que en sus actuaciones tengan que evaluar el uso de estos equipos de
trabajo, que adopten las siguientes actuaciones.
- Evaluar los riesgos que supone su uso.
- Advertir de la necesidad de verificar
siempre, antes de cada utilización, que las válvulas no estén obstruidas.
- Observar que la olla a presión se
encuentra en un estado adecuado para su uso y que además de las válvulas,
el pomo, la palanca y el cono están en buenas condiciones.
- Indicar que, por razones de seguridad,
el máximo de llenado de la olla es de 2/3 de su capacidad y que si se
cocinan alimentos que tiendan a hincharse o produzcan espuma (como
garbanzos, lentejas, puerros, pastas arroz o verduras) llenar solo hasta
la mitad, para evitar riesgos de obstrucción de las válvulas de seguridad.
- Señalar la necesaria lectura por parte
de los usuarios del manual de instrucciones proporcionado por el
fabricante, y señalar la obligación de la empresa de informar y formar a
los mismos sobre los posibles riesgos.
De esta manera conseguiremos evitar estos accidentes, que son
más habituales de lo deseado.
Fuente: Instituto
de Seguridad y Salud Laboral de la Región de Murcia
