El ácido
perfluorooctanoico (PFOA) es un químico presente en productos para el hogar, en
algunos envoltorios de alimentos e incluso, en el agua
El PFOA, se puede encontrar en productos como lubricantes; en artículos de limpieza como limpiacristales,
limpiametales o abrillantadores; artículos para el hogar como sartenes
antiadherentes; en revestimientos para textiles y papel,
e incluso, se puede encontrar en el agua o en el envoltorio de algunos
alimentos como
las cajas para pizza o las bolsas de palomitas.
El químico se ha encontrado en la
sangre de más del 98% de la población estadounidense. El
estudio sugiere que puede haber una asociación entre la exposición al PFOA y
las enfermedades cardiovasculares (CVD, de sus siglas en inglés).
«Las enfermedades cardiovasculares
son el mayor problema de salud pública. Haber identificado este nuevo factor de
riesgo, que incluye la exposición a factores medioambientales, es muy
importante», señalan los autores del informe.
Anoop Shankar y el equipo de la Escuela de Salud Pública de la Universidad «West Virgina», en Morgantown, examinaron la
asociación entre los niveles en sangre de PFOA y la presencia de enfermedades
cardiovasculraes y arteriales periféricas en un grupo representativo de
adultos. El estudio sugiere que el incremento de PFOA está asociado con las
mencionadas enfermedades y parece ser independiente de variables como la edad,
sexo, raza/etnia, adicción al tabaco, o de si la persona en cuestión padece
enfermedades como la diabetes, la hipertensión o exceso de colesterol.
¿Asociación causal?
«Nuestros resultados contribuyen a
obtener más información de los efectos en la salud de diferentes químicos,
sugiriendo por primera vez que la exposición al PFOA puede estar relacionado
con enfermedades cardiovasculares y arteriales periféricas. Sin embargo, debido
a que se trata de un estudio de corte transversal (corte de la población en un
momento dado para estudiar sus características) no podemos concluir que la asociación es causal»,
aclaran los autores. «Nuestro hallazgo debe ser interpretado con cuidado.
Futuros estudios necesitan confirmar o refutar nuestro descrubrimiento»,
añaden.
«Desde un punto de vista societal, se
debería limitar o incluso eliminar el uso del PFOA en la industria y mejorar
además la purificación del agua y las técnicas de tratamiento de cara a
eliminar este tóxico», concluyó el doctor Debabrata Mukherjee de la «Texas Tech University Health Sciences Center».
