El barrenador
verde esmeralda (Agrilus planipennis) es un escarabajo
asiático que amenaza desde hace dos décadas al fresno americano, un árbol que
crece en EEUU y proporciona madera para sus preciados bates de béisbol.
Ahora
investigadores de tres universidades estadounidenses y la Autónoma de Madrid han
ideado una ingeniosa solución para luchar contra el invasor: engañar
y atrapar a los machos con una hembra artificial.
Los científicos
han fabricado un molde que imita la parte superior del cuerpo
femenino del insecto. Este se encuentra estampado con un
material polimérico, formado por capas alternas de polivinilos y acrílicos. Los
detalles se publican en el Journal of Bionic Engineering.
"Estos
materiales permiten refractar la luz y generar un color muy similar al verde
iridiscente característico de las hembras, además de su textura", destaca
a SINC Raúl J. Martín-Palma, profesor del departamento de Física Aplicada de la UAM y coautor del trabajo.
Estos señuelos se
colocan en trampas pegajosas. Los escarabajos macho los
identifican con hembras y se dejan caer sobre ellas, quedando mortalmente
atrapados. Así se pueden reducir las poblaciones del insecto invasor.
Hasta ahora se
utilizaban como señuelo hembras muertas, pero sus cuerpos son excesivamente
frágiles y se requiere un gran número de ejemplares para las trampas.
"Los
señuelos artificiales han resultado ser un 40% más efectivos atrapando escarabajos macho que
los consistentes en ejemplares muertos", apunta
Martín-Palma. Así lo confirman los resultados de un experimento efectuado en
bosques de Hungría. La técnica se ha probado en este país europeo porque en
Norteamérica todavía no había llegado la temporada de barrenadores verde
esmeralda cuando las réplicas ya estaban listas.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Nota: solo los miembros de este blog pueden publicar comentarios.