AUMENTA EL RIESGO DE CÁNCER DE PULMÓN O VEJIGA
LONDRES, 17 Oct.
(Reuters/EP) -
En concreto, aseguran que en
2010 se produjeron 223.000 muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo
provocadas por la contaminación del aire, lo que hace que haya pasado formar
parte del grupo 1 de factores de riesgo de cáncer que elabora este organismo.
Esta contaminación está
causada en la mayoría de casos por el transporte y las emisiones industriales o
agrícolas, y se sabe que aumenta el riesgo de una amplia gama de enfermedades,
sobre todo respiratorias y cardiacas.
Además, los niveles de
exposición han aumentado significativamente en algunas partes del mundo en los
últimos años, sobre todo en aquellos países que han experimentado una rápida
industrialización, caso de China.
"Ahora sabemos que la
contaminación del aire no sólo es un riesgo importante para la salud en
general, sino también una causa ambiental de muerte por cáncer", según ha
reconocido Kurt Straif, responsable de la IARC de elaborar la clasificación de agentes
cancerígenos.
Tras una reunión con varios
expertos que se han encargado de revisar la literatura científica más reciente,
la IARC ha
confirmado que tanto la contaminación del aire exterior y como las partículas
que lo componen se puede clasificar como carcinógenos humanos (agentes que
causan cáncer), al mismo nivel que otras sustancias como el amianto, el
plutonio, el polvo de sílice, la radiación ultravioleta y el humo del tabaco.
Este grupo ya había evaluado
en otras ocasiones muchos productos químicos y mezclas que se producen en la
contaminación del aire exterior, como emisiones de motores diésel, solventes,
metales y polvos, pero es la primera vez que clasifica la polución como causa
de cáncer.
"Nuestra tarea fue
evaluar el aire que respira todo el mundo, en lugar de centrarnos en los
contaminantes específicos del aire", dijo Dana Loomis, directora adjunta
de esta sección.
Así, han visto que el riesgo
de desarrollar cáncer de pulmón se incrementa significativamente en las
personas expuestas a la contaminación del aire.
Aunque tanto la composición
y los niveles de contaminación del aire pueden variar considerablemente de un
lugar a otro, la IARC
dijo que sus conclusiones se aplican a todas las regiones del mundo. De hecho,
apuntan, esta clasificación es un paso importante para alertar a los gobiernos
del peligro y del coste que puede ocasionar.
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